Рододендрон – это особый род кустарников или деревьев, который представлен вечнозелеными, листопадными и полулистопадными видами. Его называют «дерево с розами» из-за огромных соцветий, обильно укрывающих крону в конце весны.
Растения различаются по высоте и форме, так карликовые не превышают 10 см, а высокорослые достигают 10 м. Побеги зеленные. Кора гладкая, коричневая. Листья зеленые, изумрудные, с бордовыми вкраплениями.
Крупные цветы от 2 до 20 см . Расцветки белая, розовая, красная, лиловая, фиолетовая, от начала бутонизации до увядания меняется. Цветение май – июнь, иногда повторяется осенью.
Растение требовательное к посадке и уходу, для получения пышного куста необходимо соблюдать агротехнику.
Время посадки середина весны или первая половина осени. Место тенистое, с плодородными, питательными, дренированными, кислыми почвами. Нежелательное соседство липа, ольха, клен, ива или тополь.
Размер посадочной ямы 40х40х40 см. Почвосмесь готовят смешивая садовую землю, глину, сосновую постилку и торф, в пропорции 1:1:1:2. Заполняют половину ямы, утрамбовывают, вливают 10 л воды. Вставляют саженец и засыпают оставшуюся почвосмесь. Притаптывают и поливают.
Поливают растения, когда листы начинают терять яркость. Рыхление и прополка не рекомендуются. Для удержания влаги используют обильное мульчирование.
Первую подкормку делают через 7 дней после посадки, последнюю в середине июля. В качестве удобрений используют перебродивший гумус и полноминеральный комплекс.
Обрезку выполняют в марте, места среза обрабатывают садовым варом. Также необходимо удалять увядшие цветы.
Осенью кусты заливают и укрывают мешковиной.
В ландшафтном дизайне используют в качестве живой изгороди, высаживают как солитер или в группах с другими вечнозелеными, им декорируют альпийские горки и каменные сады.